炎症(inflammation)是一种涉及免疫细胞、血管和分子介质的保护性反应,属身体组织对有害刺激(如病原、受损细胞、刺激物)的复杂生物反应的一部分。炎症反应是机体感染或损伤时,组织为对抗危险信号而发起宿主免疫反应,通过隔离感染损伤部位,尝试恢复机体平衡,涉及伤口愈合、抵御病原体等体内平衡再生过程。
但是,某些自身免疫性疾病,会导致免疫系统转而攻击自身的器官。
由于炎症有多种原因(其中许多不是自身免疫性的),因此需要进行血液检查以检测在患有特定自身免疫性疾病的人中可能发生的不同抗体。
有些自身免疫病的缓解像其发生一样莫名其妙。然而多数自身免疫是慢性的。常需要终生用药控制症状。